Maîtrise d’œuvre Kawaii architecture (Sandrine Puech, Manuel Savoy) / Natalis et Rupp- Scottee architectes / Lucien Puech architecte Maîtrise d’ouvrage Europan Lieu Utrecht, Hollande Statut Concours international Europan 10 Surface 5 ha

L’objet de ce concours Europan est le renouvellement urbain de deux îlots dans le quartier de Kanaleneiland à Utrecht, une banlieue défavorisée avec des habitants aux revenus modestes, mais dont l’emplacement est prometteur pour le développement futur de la ville. Ce quartier possède des qualités architecturales et structurelles masquées par une série de problèmes spatiaux et sociaux.

Au contraire de la démolition prévue, nous conservons les bâtiments existants, et recréons des espaces disponibles et agréables en partant des qualités préexistantes du lieu, révélées et améliorées. Nous travaillons d’abord à l’échelle du quartier pour re-créer des espaces publics continus et des équipements au niveau du sol et des toits. Cette nouvelle infrastructure est le catalyseur pour un renouvellement progressif de chaque bâtiment et logement à une échelle individuelle.

Au niveau du sol les fonctions et les connexions sont clarifiées : les stockages aveugles en rez de chaussée sont supprimés et remplacés par du parking individuel ouvert ; un système de chemins piétonniers et pistes cyclables traverse les îlots ; la surface actuellement occupée par le stationnement est ainsi libérée et réaffectée à des jardins privés ; une transparence à travers l’îlot est retrouvée. Chaque appartement est relié à son nouveau jardin par des escaliers filiformes qui émergent de nouveaux balcons.

Depuis le sol et les rues, un espace public continu se déploie comme un immense ruban, en une série de rampes, escaliers et plateformes qui mènent à la toiture au quatrième niveau. Là, de petits équipements prennent place : ce nouveau paysage offre des vues, des connexions et des services à l’échelle du quartier. Le ruban fonctionne comme point de repère et redéfinit les limites et identités de l’îlot.

Le ruban sert de catalyseur pour un renouvellement progressif au niveau architectural et individuel : la structure du ruban est aussi utilisée comme support pour l’amélioration des façades par ajout de balcons, complétée par des percements plus grands, une reprise de l’isolation etc… Dans un deuxième temps, la rénovation interne sera faite bâtiment par bâtiment selon les besoins. La modularité de la structure existante permet un recloisonnement interne facile pour la création de typologies variées.

La proposition améliore les connections et les espaces publics, et donne une valeur ajoutée au quartier et aux logements : elle incite de nouveaux ménages à s’installer sur place, favorise la mixité sociale, et donne aux habitants actuels l’opportunité de redécouvrir leur quartier comme un environnement agréable et régénéré, une nouvelle forme de cité-jardin.